Muriel Bernard zet met haar bedrijf eFarmz een nieuwe standaard in de Belgische voedings- en e-commercesector. In 2023 werd ze genomineerd voor de prestigieuze Personality of the Year-prijs in de categorie e-commerce. Deze prijs wordt uitgereikt door Gondola. De nominatie benadrukt hoe zij duurzaamheid, innovatie en lokaal ondernemerschap weet te combineren.
Van corporate carrière naar bewuste missie
Allereerst bouwde Muriel Bernard een succesvolle carrière op bij internationale bedrijven als Gillette, Levi Strauss en Orange. Gedurende twaalf jaar leidde ze sales- en marketingprojecten. Ze ontwikkelde er haar strategisch inzicht en groeide uit tot een ervaren manager. Toch bleef één overtuiging knagen. Ze wilde meer doen dan winst genereren.
Daarom koos ze in 2013 voor een radicale wending. Ze richtte eFarmz op, een platform dat consumenten rechtstreeks verbindt met biologische producenten. Met dit initiatief wilde ze duurzame voeding toegankelijk maken. Bovendien wilde ze de lokale landbouw ondersteunen en de ecologische voetafdruk van voeding drastisch verkleinen.
Kortom, Bernard zette een persoonlijke missie om in een krachtig ondernemerschap. Juist daardoor onderscheidt ze zich van vele andere ondernemers.
eFarmz in actie: duurzaamheid als motor
Onder haar leiding groeide eFarmz uit tot een dynamisch en innovatief bedrijf. Het concept is helder maar krachtig. Het biedt biologische producten en maaltijdboxen rechtstreeks van producent naar consument.
Daarnaast kiest eFarmz bewust voor seizoensgebonden producten. Het minimaliseert voedselverspilling. Het gebruikt recycleerbare of herbruikbare verpakkingen. En het zet fietsleveringen in bij stedelijke gebieden.
Hierdoor daalt niet alleen de CO₂-uitstoot. Daardoor stijgt ook het bewustzijn bij klanten. Met andere woorden: Bernard bewijst dat duurzaamheid en efficiëntie hand in hand gaan.
Succes en erkenning volgen snel
Die aanpak bleef niet onopgemerkt. Zo won eFarmz onder andere de juryprijs, de publieksprijs en de duurzaamheidsprijs bij de BeCommerce Awards in 2021. Bovendien bekroonde Ernst & Young het bedrijf met de titel scale-up van het jaar.
Sindsdien groeide eFarmz gestaag verder. Vandaag telt het bedrijf meer dan vijftig medewerkers. Het levert wekelijks duizenden bestellingen in Vlaanderen en Wallonië. Dit maakt duidelijk dat Bernard niet enkel een visie uitdraagt. Integendeel, ze weet die visie ook om te zetten in concrete resultaten.
Leiderschap dat inspireert
Naast het succes van eFarmz kreeg Bernard zelf ook brede erkenning. Zo ontving ze de Lobby Award 2020 als economische leider van het jaar. Vervolgens won ze de Bold Woman Award van Veuve Clicquot in 2021. Ten slotte schopte ze het tot finalist voor de verkiezing van Trends-Tendances manager van het jaar.
Deze prijzen tonen dat ze veel meer doet dan een bedrijf leiden. Integendeel, ze inspireert de hele sector met haar manier van werken. Ze combineert zakelijk inzicht met maatschappelijke verantwoordelijkheid. Zo bewijst ze dat beide elkaar versterken en elkaar zelfs noodzakelijk aanvullen.
Toekomst: groeien met verantwoordelijkheid
Als ceo blijft Bernard bouwen aan haar missie. Ze versterkt de samenwerking met lokale netwerken. Daarnaast focust ze op transparantie in de voedselketen. Bovendien zet ze zich actief in om consumenten te laten nadenken over hun voedselkeuzes.
Haar aanpak is helder. Groeien kan volgens haar alleen als economie, milieu en samenleving mee profiteren. Daarom is eFarmz niet alleen een commerciële speler. Het is ook een kracht voor maatschappelijke verandering.
Inspiratie voor de sector
De nominatie voor personality of the year 2023 laat zien dat Bernard een toonaangevende rol speelt in de Belgische e-commerce. Immers, ze toont dat succes niet uitsluitend draait om cijfers. Het gaat juist om de waarde die je toevoegt aan mens en planeet.
Daarmee is ze een rolmodel voor ondernemers die impact willen maken. Kortom, Muriel Bernard bewijst dat je met visie, passie en daadkracht niet alleen een bedrijf kunt veranderen. Je kunt ook een samenleving duurzamer en eerlijker maken.